定年後・田舎作って・コメ野菜

定年に到達した2008年末、房総半島大多喜町に山と耕作可能地が揃った素材を購入し、2009年初めから畑と田んぼを作り、半田舎暮らしとほとんど経験がなかった農業を始めた。2010年には農業従事者として認められ、農地も自己所有となる。更にご近所の畑を借り、規模を拡大して農家の仕事にあたっている。コメも野菜もやっており、週末農業の限界も感じていたが、２０１１年末に４０年続けたサラリーマンを辞め、専業農家に脱皮した。穫れた作物は横浜の家の玄関先で販売、配達もやっていたが、古希を迎えたこともあり、2019年春に毎週の直売をやめた。不定期の直売と宅配便利用のコメやイモ類の販売に移行している。

　日曜日は穏やかで暖かかったので、予定を早めてジャガイモとサトイモを植える上の畑（２５０平方メートル）を耕耘した。コメやサツマイモと並んで、どちらもうちの主要な生産物になっているが、ここを半分ずつ分けて使ってあとは借り畑に植える。ジャガイモは昨年と同量のキタアカリ１０Ｋｇとメークイン３Ｋｇをすでに購入済みである。
　サトイモ植え付けはまだだいぶ先、今回耕耘したのは雑草対策だった。ジャガイモの方は、畝立てをすればすぐにも植え付けが可能という状態になった。この「上の畑」は、サトイモの防寒保存対策でモミガラを沢山撒いている。どのような効果があるかは興味のあるところだ。

　サトイモは、昨年大量に作ったので実はまだ売り物が残っている。保存方法は、
　　　(1)植えたまま掘らずに残しておきモミガラを厚く掛ける
　　　(2)袋に入れて置き、モミガラを山状に被せる
　　　(3)穴を掘って埋め、ワラとモミガラで覆う
この３種を試したが、(1)でも保存が可能だった。つい先日最後のイモを掘り出した。(2)も全く問題なし。(3)はまだ掘り出していないが、他の結果を鑑みるに大丈夫だろう。